Um hábito comum, ao qual geralmente não damos importância, pode provocar um sério problema à visão. Estamos falando do costume que muitas pessoas têm de coçar os olhos, especialmente jovens e crianças. Embora pareça inofensivo, este ato pode provocar o ceratocone, uma doença não inflamatória que afeta a estrutura da córnea e pode levar, inclusive, à perda da visão.
Ceratocone é uma doença ocular caracterizada por um afinamento progressivo da córnea, a camada fina e transparente que recobre toda a frente do globo ocular. À medida que pressionamos os dedos no globo ocular para coçá-lo, podemos lesioná-la, assim, ela fica cada vez mais fina e vai tomando a forma de um cone. Daí vem a referência ao seu nome.
Quais as causas do ceratocone?
Ainda que o hábito de coçar os olhos seja uma das causas do surgimento do ceratocone, não se conhece a causa exata desta doença ocular. Esta manifesta-se, especialmente, entre 10 e 25 anos, porém pode progredir até a quarta década de vida ou estabilizar-se com o tempo.
No entanto, estudos apontam que um dos seus fatores preponderantes é o caráter hereditário. Além disso, algumas condições podem predispor as pessoas ao ceratocone, entre elas, os fatores alérgicos, a Síndrome de Down, as doenças do colágeno que enfraquecem as fibras do globo ocular e a síndrome de Ehler Danlos (globo ocular extremamente suscetível a traumas).
O que acontece com a visão de quem tem ceratocone?
Antes de falarmos sobre como o ceratocone se manifesta na visão, é importante esclarecer que há casos de pessoas com histórico familiar da condição que podem apresentar um quadro sem sintomas. E, quando aparecem, variam de acordo com a fase da doença.
Entretanto, aqueles que apresentam algum sintoma da condição podem descrever que não há projeção de imagens nítidas na retina. Isso acontece porque na estrutura do globo ocular, a córnea funciona como um tipo de lente fixa sobre a íris (área colorida dos olhos) e, por meio da pupila, projeta a luz sobre a retina. E, havendo alterações na transparência e curvatura da córnea, a visão pode ficar comprometida.
Sendo assim, os sintomas do ceratocone costumam ser:
- visão borrada e distorcida;
- modificações frequentes no grau das lentes dos óculos ou até indicação de substituí-los por lentes de contato;
- sensibilidade à luz (fotofobia);
- comprometimento da visão noturna;
- visão dupla;
- perda progressiva da visão;
- astigmatismo irregular associado à miopia ou à hipermetropia;
- formação de múltiplas imagens de um mesmo objeto ou de halos ao redor das fontes de luz.
É possível tratar a condição?
Em sua fase inicial, o tratamento costuma ser o uso regular de óculos. Porém, à medida que a condição evolui, pode ser necessário substituí-los por lentes de contato especiais: gelatinosas, rígidas corneanas ou esclerais gás permeáveis, personalizadas para cada caso. As mesmas poderão ajustar a superfície anterior da córnea, corrigindo a irregularidade provocada pelo ceratocone.
Outras opções de tratamento, mesmo em casos avançados, são os implantes de anéis intraestromais (Ferrara ou Keraring) utilizados para regularizar a curvatura da córnea, tornando-a mais plana, e reduzindo o grau de miopia e astigmatismo, consequentemente, melhorando a acuidade visual. Este procedimento pode ser uma opção para adiar ou evitar o transplante de córnea.
Há, também, o crosslinking do colágeno corneano. Este é um procedimento que aumenta a resistência e a estabilidade da córnea, com a finalidade de impedir a progressão do Ceratocone, porém não proporciona a melhora da acuidade visual.
O transplante de córnea apenas é indicado em casos mais graves de ceratocone, quando as opções de tratamento anteriores são insuficientes e não mostraram resultado efetivo.
Há formas de prevenir a doença?
Embora o ceratocone seja uma doença também de caráter genético e hereditário, não é possível prevenir seu surgimento. Porém, alguns comportamentos adotados no cotidiano são capazes de evitar que a condição evolua. São eles: não coçar ou esfregar os olhos, tratar doenças alérgicas respiratórias e dermatológicas, e principalmente, garantir a saúde visual com visita regular ao oftalmologista.
Sistema de Oftalmologia Integrada em Porto Alegre
O Sistema de Oftalmologia Integrada, fundado em 16 de janeiro de 2012, é uma Rede de Clínicas voltada exclusivamente à saúde ocular da população.
Nosso esforço é voltado a prestar um atendimento integral baseado em quatro pilares: prevenção, diagnósticos precisos, tratamentos clínicos e cirúrgicos resolutivos.
Atualmente, a Oftalmologia Integrada atende em três grandes polos de saúde, Serra Gaúcha, Porto Alegre e Região Metropolitana, promovendo de modo sustentável e inovador a gestão de recursos na assistência oftalmológica.