A neuropatia óptica é uma condição que envolve danos ao nervo óptico, a estrutura responsável por transmitir informações visuais da retina para o cérebro. A condição é considerada um problema visual grave, pois pode levar à perda parcial ou total da visão, dependendo da causa e da extensão do dano ao nervo óptico.
São diversas as afecções que podem prejudicar o adequado funcionamento do nervo óptico. Por isso, existem diferentes classificações de neuropatia óptica, cada uma com causas e características distintas.
Algumas formas, como a neuropatia óptica isquêmica ou a neurite óptica, por exemplo, podem causar danos irreversíveis se não tratadas a tempo. O diagnóstico é feito por meio de exame oftalmológico completo, ressonância magnética (RM), testes de sangue e eletrofisiologia.
Neste artigo, vamos identificar as principais neuropatias, destacar seus sintomas prevalentes e também revelar as possibilidades de tratamento possíveis.
Tipos e causas da Neuropatia Óptica
- Neuropatia Óptica Isquêmica (NOI) – causada por falta de fluxo sanguíneo para o nervo óptico. A obstrução pode ocorrer com ou sem uma inflamação das artérias. Sendo dividida em:
- Anterior (NOIA): é a forma mais comum, associada a fatores vasculares como hipertensão e diabetes. Afeta a parte do nervo óptico logo abaixo do disco óptico ou o próprio disco óptico. A NOI possui dois subtipos: neuropatia isquêmica anterior arterítica (NOIAA) e neuropatia isquêmica anterior não arterítica (NOIAN).
- Posterior (NOIP): menos frequente, esta forma está relacionada a problemas de circulação na região posterior do nervo, ou seja, ocorre mais para trás, ao longo do nervo óptico. Também possui dois subtipos principais: arterítico e não arterítico.
- Neuropatia Óptica Inflamatória (Neurite Óptica) – é causada por uma inflamação primária do nervo óptico. Pode surgir como consequência de mecanismos infecciosos, desmielinizantes, inflamatórios ou mediados pelo sistema imune. A neurite óptica se caracteriza pela redução de visão que pode piorar rapidamente em horas ou dias. Geralmente, é unilateral, associada à dor ocular e/ou ao redor do olho, principalmente após a movimentação ocular. A perda da função visual ocorre sobretudo na porção central do campo de visão, podendo variar desde uma redução discreta até ausência de percepção luminosa.
- Neuropatia Óptica Tóxica/Nutricional – resulta em redução da acuidade visual causada por deficiências nutricionais, como a falta de vitamina B12, ou por exposição a substâncias tóxicas como álcool, tabaco e metanol. Decorre de uma reação destrutiva na porção orbital do nervo óptico. O sintoma principal é a perda indolor da visão.
- Neuropatia Óptica Hereditária (Doença de Leber) – resulta de defeitos genéticos que causam perda de visão central bilateral simétrica e ocasionalmente anormalidades cardíacas ou neurológicas. Não há tratamento eficaz. Neuropatias ópticas hereditárias incluem atrofia óptica dominante e neuropatia óptica hereditária de Leber, doenças que tipicamente se manifestam na infância ou adolescência. A lesão do nervo óptico é normalmente permanente e, em alguns casos, progressiva.
- Neuropatia Óptica Compressiva – é frequentemente causada por tumor, como um orbital ou hipofisário. Inflamação (como decorrente de pseudotumor orbital) ou outras doenças (como oftalmopatia de Graves) também são possíveis causas. Costuma causar perda lenta, indolor e progressiva da visão.
Sintomas gerais e tratamento das Neuropatias Ópticas
Embora algumas classificações possam ter alguns sintomas específicos, conforme a causa da condição, pode-se considerar como mais comuns:
- Dor ao movimentar os olhos (comum na neurite óptica);
- Dificuldade em perceber cores (especialmente vermelho e verde);
- Perda súbita ou gradual da visão em um ou ambos os olhos;
- Visão turva ou escurecida.
O tratamento da Neuropatia Óptica depende da causa:
- Neurite Óptica – Corticosteroides para reduzir a inflamação;
- NOI – Controlar fatores de risco (hipertensão, diabetes) e, em alguns casos, usar vasodilatadores;
- Neuropatia Hereditária – Ainda sem cura, mas pesquisas com terapia genética estão em andamento;
- Deficiências Nutricionais – Suplementação, como por exemplo, com as vitaminas do complexo B;
- Casos Compressivos – Cirurgia para remover tumores ou massas.
Por fim, cabe destacar que a neuropatia óptica é uma condição séria que pode levar à perda permanente da visão, se não tratada adequadamente e de maneira precoce. Pacientes que apresentem sintomas devem procurar imediatamente um oftalmologista para realizar uma avaliação e receber o tratamento adequado.
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